Los paquetes Debian se componen de un archivo en formato tar con el conjunto de ficheros a desplegar a partir de la raíz del sistema, más un conjunto de scripts a ejecutar durante la instalación (o desinstalacaión) del paquete y ficheros de definición del paquete con sus respectivas dependencias.
Para acceder al archivo tar del paquete se debe utilizar la opción ‑‑fsys‑tarfile del comando dpkg. Por ejemplo, para ver los ficheros que instalaría el paquete example.deb el comando es:
# dpkg ‑‑fsys‑tarfile example.deb | tar tv
